En épocas muy remotas, cuando el ser humano era cazador y recolector, el ambiente estaba limpio y la naturaleza no había sufrido ningún daño, probablemente los primeros humanos hayan podido sentir los efectos de un aire lleno de humo cuando preparaban sus alimentos y hacían fuego en el interior de sus cuevas.
Con
la revolución agrícola, dieron inicio las primeras emisiones contaminantes al
aire; como producto de la combustión de la leña, la madera y posteriormente el
carbón. A principios del siglo XIII, el rey Eduardo I de Inglaterra prohibió la
combustión de carbón para evitar la contaminación del aire.
Fue quizá a partir de la
Revolución Industrial, cuando las ciudades en las que se instalaron la gran
mayoría de las fábricas resintieron los daños que éstas ocasionan.
En las grandes ciudades, la
contaminación del aire se debe a consecuencia de los escapes de gases de los
motores de explosión, a los aparatos domésticos de la calefacción, a las
industrias que es liberado en la atmósfera, ya sea como gases, vapores o
partículas sólidas capaces de mantenerse en suspensión, con valores superiores
a los normales, perjudican la vida y la salud, tanto del ser humano como de
animales y plantas.
Esta capa (la atmósfera)
absorbe la mayor cantidad de radiación solar y debido a esto se produce la
filtración de todos los rayos ultravioletas.
El aumento de anhídrido carbónico en la atmósfera se debe a la combustión del carbón y del petróleo, lo que lleva a un recalentamiento del aire y de los mares, con lo cual se produce un desequilibrio químico en la biosfera, produciendo una alta cantidad de monóxido de carbono, sumamente tóxica para los seres vivos.
El aumento de anhídrido carbónico en la atmósfera se debe a la combustión del carbón y del petróleo, lo que lleva a un recalentamiento del aire y de los mares, con lo cual se produce un desequilibrio químico en la biosfera, produciendo una alta cantidad de monóxido de carbono, sumamente tóxica para los seres vivos.
La contaminación atmosférica
proviene fundamental-mente de la contaminación industrial por combustión, y las
principales causas son la generación de electricidad y el automóvil.
También hay otras sustancias
tóxicas que contaminan la atmósfera como el plomo y el mercurio. Es importante
que los habitantes de las grandes ciudades tomen conciencia de que el ambiente
ecológico es una necesidad primaria. Se debería legislar sobre las sustancias
que pueden ir a la atmósfera y la concentración que no debe superarse.
El aire contaminado nos
afecta en nuestro diario vivir, manifestándose de diferentes formas en nuestro
organismo, como la irritación de los ojos y trastornos en las membranas
conjuntivas, irritación en las vías respiratorias, agravación de las
enfermedades broncas pulmonares, etc.
Existen diversos modos de evitar la contaminación del aire, a saber:
* Uso de combustibles adecuados para la calefacción doméstica e industrial.
* Mantener los vehículos motorizados en buenas condiciones.
* No quemar hojas o basuras, etc.
Existen diversos modos de evitar la contaminación del aire, a saber:
* Uso de combustibles adecuados para la calefacción doméstica e industrial.
* Mantener los vehículos motorizados en buenas condiciones.
* No quemar hojas o basuras, etc.
Los principales contaminantes del aire son Monóxido de
Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro, Dióxido de Carbono (CO2):
Es el principal gas causante del efecto invernadero.
Según Centro
de Sanidad Ambiental explica que “La
contaminación de aire es la que se produce como consecuencia de la
emisión de
sustancias tóxicas. La contaminación del aire puede causar trastornos tales
como ardor en los ojos y en la nariz, irritación y picazón de
la garganta y problemas respiratorios.”[1]
La contaminación del aire es
actualmente uno de los problemas más severos a nivel mundial. Está presente en todas
las sociedades, independiente del nivel de desarrollo socioeconómico, y
constituye un fenómeno que tiene particular incidencia sobre la salud del
hombre.
Sus principales fuentes, los
agentes contaminantes y la importancia de los sistemas de vigilancia de la
calidad del aire
Las
emisiones de dióxido de carbono e hidrocarburos, dos de los
principales contaminantes liberados por los automóviles, contribuyen al
calentamiento global. La presencia de niveles elevados de estos productos hace
que la luz reflejada quede atrapada en la
atmósfera, haciendo subir lentamente la temperatura de la misma.
Las
principales causas de la contaminación del aire están relacionadas con la quema
de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas). La combustión de estas
materias primas se produce en los procesos o en el funcionamiento de los
sectores industrial y del transporte por carretera, principalmente. Dentro del
sector industrial habría que diferenciar entre las fábricas y las centrales de
producción de electricidad (que producen la mitad de la electricidad consumida
en nuestro país).
El reparto de responsabilidades en la contaminación del aire
entre el sector industrial y el transporte por carretera está claramente
desequilibrado hacia el transporte. Aproximadamente el 80% de la contaminación
atmosférica.
Sin embargo, el rápido avance de la civilización y el incremento demográfico ha
provocado un caos ambiental que si no es atendido prontamente llevará a la
destrucción del planeta.
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